●異辭錄卷一
1 皖省學問淵源
2 嘲人聯
3 張芾
4 劉秉璋潘鼎新同遊京都
5 李鴻章溫熟詩經一部
6 劉秉璋潘鼎新兼師李鴻章父子
7 潘鼎新之婚
8 湘軍之制
9 李續賓之死
10多隆阿之死
11李鴻章自京至皖
12李鴻章免於舒城之難
13太平軍據揚州
14張嘉祥之妻
15官文胡林翼為契友
16胡林翼勖曾國荃
17李鴻章治軍之法
18張芾辦理徽池軍務
19花鼓會吴老銘
20太平軍破祁門
21太平軍入徽州
22皖南道屢經更張
23李蒓專任糧臺
24李蒓所任皆著能名
25張芾再起
26孫成鑑盡心民事
27李鴻章初入曾軍
28九華寺僧巧言善諛
29李鴻章與左宗棠彭玉麟不協
30李鴻章虛報戰功
31潘鼎新會試不第
32高心夔朝考詩出韻
33劉秉璋殿試二甲第八名
34勝保之惡習
35英翰未逢勁敵
36淮軍之先導
37淮軍起於築圩自衛
38葉志超奪張樹聲中表妹
39援蘇之議
40湘淮軍蟬蛻之形
41泗涇及四江口之役
42李鴻章奏調劉秉璋至軍
43福山之役
44張樹珊以勇著
45太倉之役
46太倉捷書鋪張勝事
47淮軍劫掠蘇城
48丁日昌藏書
49丁日昌稱丁鬼
50丁日昌變幻之技
51常州之役
52嘉興之役
53程學啟之死
54吴長慶獨自立異
55潘鼎新用權術殺降
56金陵之役
57淮軍扣餉聚款
58曾國藩欲以老湘營隸於劉秉璋
59同治大臣之風
60蔡壽祺疏劾恭親王
61清史稿虛譽陳寳箴
62李鶴章不如曾國荃
63湘淮軍鹵獲
64劉秉璋座營不足餉
65魯白陽之異聞
66郭寳昌遇救
67李世忠等橫行不法
68曾李鎮壓捻軍為帥受代交惡
69郭松林曾陷俘虜中
70李鴻章鮑超生憾
71曾國藩馭將之道
72張樹珊之死
73曾李相互譏刺
74小河溪之戰
75任柱死於贛榆之戰
76華字營活捉賴文光
77錢鼎銘釋俘
78劉秉璋求解兵柄
79李昭慶之死
80劉秉璋潘鼎新遇合不同
81李鶴章為諸將排去
82潘鼎新勤王
83潘鼎新誤軍機
84李鴻章左宗棠各不相下
85楊鼎勛於劉秉璋同袍之誼
86楊鼎勛子女婚約
87同治見西洋各國使臣
○1 皖省學問淵源
皖省科甲門第，遜於江浙，然於學問淵源，則較為早。江慎修、戴東原兩先生，在雍乾時代，頗開風氣之先。咸同之際，文化漸於南服。鄭子尹之流，學問精湛，足以嫓美前修。子尹曾受業於程春海侍郎，侍郎，歙縣人也。徽州一府經學輩出，舉世宗仰，真如泰山北斗矣。桐城方靈皋、劉海皋、姚姬傳三先生以文章鳴。歷城周書昌編修云：「天下文章，其在桐城乎！」此為極盛時代。明東、東樹稱姚氏高足弟子，再傳而得存莊，名節足多，後先暉映。吴摯翁就湘鄉曾氏求學，於姚氏為私淑，講學最久，名重東北，為桐城人物之後勁云。
○2 嘲人聯
都中士大夫口舌尖新，喜為詩詞對句，嘲弄當時之人。有某甲為陳子鶴、許滇生兩尚書所取士，陳尚書夫人薨，甲輓詞有「喪師母如喪我母」之語。次年見許尚書，尚書言其夫人久病。甲云「門生婦當來服事」，尚書固辭。未幾，其婦携行李來。及門，許夫人扶病出謝，阻弗使入。時人聯云：「昔歲入陳，寢苫枕塊；昭茲來許，抱衾與裯。」
○3 張芾
通商之初，士大夫恥言洋務，甚或浮詞入奏，生國事之梗。蒲城王文恪以尸諫，遺疏力阻五口通商和議，後人揣測附會，以為彈劾穆相國者，非也。張文毅是其門人，為之掩飾，正理所宜，文毅從此遂不理於衆論。南昌一役，雖江忠烈守禦之功，然文毅於時為撫帥，臨時招之使來，兵餉悉率以聽，克保危城，搘柱東南半壁，論勳業，與張、許之守睢陽，何多讓焉。相傳每日忠烈登陴守備，暮歸倦甚而臥，文毅輒至榻前，與之敍語，雅量殊不可及。乃因一事以誤生平，其後竟以微疵褫職。當時關涉洋務，為害如此。
○4 劉秉璋潘鼎新同遊京都
先文莊幼學於同邑潘小安封翁，翁之子琴軒中丞與之同學室。文莊小試，初不得志。中丞早入泮，聰穎異於常兒，抱大志，將為京都之游。恐堂上有異言，不敢以告，乏貲用。文莊潛質衣與之，既而幡然改計，與之同走。行兩日，先祖與潘翁追至，稍給資斧，訓以多語而別。潘翁贈文莊以言曰：「小試之文，毋深思大力。不然，既至北京，不能再北。」潘翁蓋疑文莊慫恿其子出游，猶不知中丞之動議也。至京，先見李文忠之封翁愚荃侍御而請學焉。游揚於公卿間，頗為孫蘭檢、呂鶴田兩侍郎所激賞。孫侍郎曰：「學至於此，應童子之試而猶不售，難乎其為廬州府學秀才矣！」文忠曰：「殆猶甚焉。公知吾鄉應府縣試者常三千餘人，英才屈抑，奚止此乎！」呂侍郎曰：「劉潘兩生他日貴顯，為吾鄉後起之秀。」時道光二十五年之冬也。文莊至京，在文忠丁未會試之先。既文忠成進士，李翁謂「吾兒新貴，可取資焉。」是後文字，皆就文忠是正矣。
○5 李鴻章溫熟詩經一部
李文忠丁未會試之先，辛苦用功，只溫熟《詩經》一部。觀公闈作「君子賢其賢而親其親」二句《四書》文，讀公《朋僚函稿》，時引《毛詩》，流露於不自覺，可以概見。古人通經致用，非謂通羣經也；苟能通一經，用之綽有餘裕。若徒誦章句，過而輒忘，食古不化，何益之有！
○6 劉秉璋潘鼎新兼師李鴻章父子
先文莊與潘中丞初至京，小住廬州會館，既而移寓城內東單牌樓觀音寺胡同觀音寺。李翁之友，湖北宜昌府通判江陰沈燿鋆者，嗣於洪楊之亂，陷寇被害。其子即品蓮方伯也，是時遣至京師就學，李翁使之同居寺中。巢縣周沐三游學北方，聞風而至。蕭然古廟之中，遂有四友。惟沐三為部郎一人之門人，不為文忠下，其後亦未達，餘則兼師其父子。文忠貴後，在北洋督署，沐三薦其幼子持函以往，稱謂如舊友。文忠大怒曰：「我舊友中，焉有此人！」其詞不無憾焉，然終予以小差，足見前輩崖岸自高而心地自厚，兩不相妨。
○7 潘鼎新之婚
先文莊與潘中丞，皆冒順天大興籍，應己酉北闈鄉試。中丞獲隽，文莊落第，二人皆未娶也。中丞刻硃卷，與肆中人齗齗計較。既畢，肆主見其未娶，調侃之曰：「如此精明，不知誰家女郎得茲佳婿。」時先母程太夫人年已長，先王父、先外祖皆催歸完姻。秋試後，文莊乃與中丞同歸，時道光二十九年。當中丞未舉於鄉之先，潘翁曾為之求婚於青陽司巡檢。巡檢曰：「吾女不慣作炊。」弗許。聞中丞中式而反求焉。潘翁曰：「與我二百金者，吾子與爾婚。」巡檢不得已而與之。適同鄉京官謝夢漁侍御有女未字，屬李翁為之相攸。李翁曰：「新科舉人潘琴軒，吾知其未娶。今歸，未知成婚否，當函詢之。」侍御起謝者再。及書至，而中丞已以二百金鬻為富家贅婿矣。相傳中丞緣此，不樂承歡於潘翁前者旬有餘日。洪楊亂作，蔓延日廣，據有三河鎮。中丞，舉人也，不能留於其中。潘翁以車自送佳兒佳婦，就其岳家於合肥。巡檢留婿及女，而遣潘翁去。潘翁故里中名士，豈屑與巡檢較量短長，坦然徑歸。自乘車之一邊，而以一邊載行李，復返三河鎮。中途過戰區，遇寇兵搜檢，叱其下，曰：「汝變妖邪？」潘翁怒曰：「變妖，汝將若何？」遂遇害。中丞因留合肥，入團練，為報仇計。
○8 湘軍之制
湘軍之制，不收烏合之衆。其成軍也，能選兵十人以上者為什長。十人之選，何難之有，惟被選者，須緩急可恃之為當。等而上之，能得如是什長十人者為哨弁，能得如是哨弁五人者為管帶營官。等而下之，為管帶營官者，夾帶中必先有哨官五人；為哨官者，夾帶中必先有什長十人；為什長者，夾帶中必先有緩急可恃之兵十人。其臨陣也，什長陣亡，其下兵之存者十人悉斬；哨官陣亡，其下什長存者十人悉斬；管帶陣亡，其下五哨官存者悉斬。由此類推，一營全沒，則營官應斬；一哨全沒，則哨官應斬；一棚全沒，則什長應斬。大綱本諸戚繼光兵法，變通而行之。淮軍因而效之。中興後五十年，勇營之制不外於此，但執法者不若是整齊畫一耳。
○9 李續賓之死
曾文正始辦團練，尚倚武營弁勇，塔忠武，其傑出者也。以文員從軍臨陣，蓋自羅忠節、李忠武兄弟始。忠武兄弟，先從忠節講學。上馬殺賊，下馬作露布者，古有之矣。上馬殺賊，下馬講學，蓋未之前聞。忠武歿於吾鄉三河鎮。相傳賊兵大至，忠武聞之大悅，曰：「愈多愈佳，將聚而殲之。」公於是役埋輪縶馬，慷慨捐軀，固足以使當時懦夫立志。然屢勝之餘，掉以輕心，有取敗之道焉。
○10多隆阿之死
鴉片戰役之後，國家軍力情見勢絀。英法和議未定，而未嘗一日忘中國，輒於海外作耽耽之虎視，伺釁而動。國中徧地皆寇，無一完善之區，亡可計日而待。其所以轉危為安，成中興之業者，固由湘淮軍將多出儒臣，不欲更姓改物，致起長久之內爭；抑亦八旗將領，猶有能者故也。塔忠武材武過人，未嘗獨當方面。僧王將蒙古鐵騎，馳逐中原，可謂勇矣，而計謀不定，故無成功之望。其絕倫超羣者，惟忠（武）[勇]公多隆阿。自武昌、九江而入皖境，百戰百勝之師，卒以意見不協，移軍陝西。譬如驅虎入穴而使之鬬，何以能盡其才。圍攻盩厔，受傷身死，惜哉！入城之日，公臥不能起，劉霞軒中丞往視。公聞其至，移面向內而不與語，未幾而卒。
○11李鴻章自京至皖
李文忠為編修時，以文字自喜，恒為呂文節草疏言事，時人弗之奇也。洪楊得武昌，順流而下，沿江戒嚴，安慶續陷聞於朝。文忠方在海王村書肆中，遇同鄉某君，謂之曰：「尚不知省城失耶，而作此不急之務也？」文忠感念桑梓之禍，過文節，慫恿上章。文節即令其代製，而允具名焉。文忠歸，繙檢書籍，審察時勢，慘澹經營而得長篇。書成已深夜，幸居距文節宅不遠，使人持往，不至誤翌晨封奏。文忠倦臥，迨醒日已過午。當時京朝官不得見本日朝報，心念昨事，駕車往見文節。及門，聞合家哭聲，如有喪者。登堂，文節自內跳而出，曰：「君禍我，上命我往。我亦禍君，奏調偕行。」是日文節召對，上大哭，文節亦伏地哭。其後文忠和何蓮舫詩中有「追愴同胞烈士魂」，指文節也。又曰「諫草商量扞吾圉，伏蒲涕泣感君恩」，記是事也。
○12李鴻章免於舒城之難
文忠從文節至皖，等於徒手。官軍見寇即走，屢敗不振。鄉勇烏合，不堪一試。文節以客官，更無能力應敵，駐守舒城，聞寇將至，議守禦，文忠與焉。封翁在廬州辦團練。老僕劉斗齋久役於封翁京寓中，時隨至舒城，見事日急，密引文忠至僻處，告之曰：「若輩死耳，無可避免。公子何為者，獨不念老人倚閭而望乎？」文忠悚然問計。劉斗齋曰：「馬已備。」急馳去而免。其後文忠有田百頃在英霍之間，命劉斗齋之子某甲為收私租，十年無所得，召往問之。某甲呈簿，入不敷出，須益以三千餘金，出入乃能相抵。文忠怒，以足蹴之，亦不之罪也。
○13太平軍據揚州
鴉片煙之役，英艦入長江，據鎮江。時揚州為鹽商聚集之處，因承平日久，倏聞兵事，驚懼異常。有江甲者，素與英軍中譯人相識，獻巨款乞免，英軍許之。迎至揚州，設宴款之而罷，頗得衆譽，有「江善人」之稱。及洪楊南竄，取金陵，下鎮江。鹽商狃於蒲騷之役，復使甲往。寇軍首領偽許諾，甲如法接待。筵席中，伏甲盡起，縛甲殺之，遂踞揚州。
○14張嘉祥之妻
戲劇最足移人，而作偽亦易。《三國演義》章回小說，宋稗之下乘，而賈豎牧子無不津津樂道，則二簧、西皮之力也。漢距今遠，猶云無考。有目前之事亂人耳目者，莫如張嘉祥娶親一節。忠（愍）[武]夫人，桂林人，忠（愍）[武]少為盜，一日為村堡人所擒，夫人亟馳至，劫之以歸，人無敢動者。復從至金陵。江南大營未潰時，忠（愍）[武]遣歸，屬鄉人參將李某送之。里中故無家，以五千金付，置第宅，給衣食。臨行拔一齒，授之為別，曰：「予必戰死，恐骨不能歸，它日可以是葬。」其語洵烈丈夫也。夫人既自江南還，築室羚羊峽，與侍妾五人居。會當受一品夫人封誥，詔將至，謂參將曰：「諸妾與予同事，今予受封極品，彼不得沾，恐怏怏多不懽，若讀詔，可口增某氏某氏也。」新興、高明等縣有嘉應客民，屢與土人鬬，避難者多入羚羊峽，道饉相望，夫人常貸金散之。忠（愍）[武]殉國，尸覓不獲，夫人以所拔齒葬。觀此，則忠（愍）[武]夫人少年結髮，曾與共患難，忠（愍）[武]故後，能盡死葬之禮。如戲劇所云，豈非杜撰。
○15官文胡林翼為契友
旗人於朋友之際，親如家人骨肉。平時往還，主人主婦同出見，子女侍側。遇有吉禮，雖非親屬，而與叔伯兄弟舅甥無異。凶禮則人人白服，適合古人同爨緦之禮。《桃花聖解盦日記》譏官文恭在武昌，其妾之死，官吏皆白服送喪。因舉《拜經文集·為妾服緦議》，謂在阮文達兩廣督幕時，文達有愛妾死，而以此獻媚。按同爨尚緦，妾於何有？是不知滿俗，且未能盡通古禮也。且官文恭鎮武昌，與胡文忠為契友，在其籠絡之中。相傳文忠太夫人撫官妾為義女，每在撫署，太夫人待之真如己出；妾視文忠不啻手足。因是文恭遇事推崇，督撫若為一體。而文忠遂以得行其志，果建殊勳而平大難。此又文忠經權互用之宜，非腐儒所得能揣測也。
○16胡林翼勖曾國荃
胡文忠之才，為中興諸賢之冠。曾忠襄率軍東下，知兵之士多慮後路之孤。文忠勗之曰：「往矣。昔有兄弟二人，兄不談陰陽，弟多迷信，頻年兄弟均未逢凶宿。弟拘禁時日，頗以為苦，思效其兄，以自疎放。不擇日徑出，果遇黑煞神於途，責其不循故轍。弟曰：『吾從吾兄，奈何獨當其咎？』神曰：『汝兄懵懂，陰陽怕懵懂，不得不避之。汝畏服我者也，胡可違命。』天下人，惟懵懂足以舉事。往矣，行見大功之成。」及忠襄克金陵，就鄂撫任，與官文恭交惡。李文忠聞之，輒舉前言以為笑樂，曰：「是太懵懂矣。」
○17李鴻章治軍之法
科第時代，重師生之誼。李文忠公出福元修中丞門下。洪楊亂中，文忠免於舒城之難，歸鄉，隨封翁治團練。事出創舉，不免募捐，鄉人為之揭帖，云翰林變作綠林。未幾李翁以憂卒，或云自殺。李翁體肥，會當夏令，輒痛飲，且露宿於外，無疾而終，故云然。文忠和何蓮舫詩有句云「錦囊未敢忘三矢，藎篋何曾有一錢」，蓋記實也。是時文忠益不得志，福中丞時為皖撫，乃往依之。中丞惟倚總兵秦定三、鄭魁士兩軍，以互相猜忌而敗，中丞鐫級去。文忠入曾軍，乃得大用。其後中丞任烏里雅蘇臺將軍，失地奪職，文忠為敍前勞，還原銜。文忠治軍，不使諸將和睦，預防其協謀為主帥害，似傳中丞衣鉢。文忠常述中丞之言曰：「時時以不肖之心待人。」似此口吻，足以知當時治軍之法。我軍之終以不振，胥由於此。然武人之不能攬權，亦由於此，未可厚非之也。文忠末年居京，中丞如夫人猶在，每歲首，文忠親往叩拜如禮，猶不忘本。鄭魁士卒，文忠為之請卹，重舊日同寅之誼也。
○18張芾辦理徽池軍務
先文莊以孫省齋方伯之薦，入張文毅公幕中，一見以國士相推許。庚申之前一歲，特令入京辦報銷，兼應會試，期以大用於世。文莊生平，於文毅舊誼，始終不忘云。公先以言事失職，僑寓紹興，未幾有辦理徽池軍務之命。是時皖南之寇，築蕪湖石壘為巢，蔓衍池郡，而江右廣、饒之寇方熾，勢欲相連。徽郡適當其衝，嶺隘重叠，村落殷富，故受兵尤亟。浙江大吏，以皖南為浙省藩籬，徽、寧為入浙門戶，故不分畛域，遣兵濟餉，力保徽、寧。先後令徐觀察榮、石觀察景芬、晏廉訪端書，至徽經畫軍事，猶恐未盡善，最後乃奏用公。公以五年五月十日至徽。時寇據休寧，郡城危急。公輕騎由昱嶺關馳至，指揮各軍，復休寧、黟縣，驅寇出羊棧嶺，復嶺外之石埭。公以為守徽惟當守嶺，嶺防既固，民自乂安，故令周天受築壘守之。於是招集流亡，和輯將弁，訓練士卒，撫卹瘡痍，誅耡姦慝，護持善良，設立釐卡，勸諭捐輸，數月而人心大和，軍實漸振。兵屢出而不擾，財樂輸而無怨，實始於此。公善用人而重籌餉，先由浙江供給，改撥江西，又不時至，惟以忠義激勵將士，人咸樂為之用。常有事瀕於危，以調遣得宜而轉為安者四焉。六年三月，江右之寇分為兩路，由祁門、婺源進逼郡城。公倉卒率親軍出城安營，收集前軍潰卒，兩日之間，軍聲大振，禦寇潛口，敗之。九月，寇大股由黟、休寧入。公列營七里亭，督江周兩軍，大戰五日，寇敗遁。七年五月，景德鎮之寇，由祁門、休寧間道至。公調集諸將擊走之。十年二月，池郡之寇，由涇、旌、太以陷績溪，直逼郡東。公出城，督江鎮軍，乘大雨，鏖戰兩日擊退。徽郡四面受敵，嶺路分歧，不能禁寇之不至，至而有以待之；不能保城之不失，失而旋即復之；不能必戰之不敗，敗而有以持之。四境之內，農商不失業，庠序不廢學，留心民事，用人各盡所長。部下江長貴、周天受輩，由偏裨而為大將；吴曰富不理於鄉，特為湔祓；張泰忠、唐仁廉自拔來歸，任以將領：咸著忠節而建功名。鄰境有事，均視如己事無異。先是江右廣信之寇，由衢州趣金華。已，急令王恩榮往援，又使江長貴、周天受繼往，浙省獲全。晏中丞奏云：保浙之功，推為第一，非溢美也。十年間，所部勁旅悉調赴浙江，僅劉楚軍蕭輔臣，及新降韋志俊之軍。其勤於王事，不分畛域如此。戎事之暇，培植士林，己未恩科，特為奏請，借浙闈鄉試。學使邵公，亦得舉行院試。皖南士人至今頌之。公守徽始終，五載有餘，支持危局，不遺餘力。十年春，江南大營潰敗，蘇常淪陷，浙撫欲招至浙，共辦浙事。公以未奉朝廷命，弗肯行。及秋，有言官劾其不職，公即敍摺自劾，奉旨內召。時曾文正已任兩江總督，兼辦四省軍務，以徽事交李元度接辦。八月二十日，公去徽。越五日，徽郡陷，周天受及皖南道福咸、知府顏培文、宣城令王乃晉皆死之。徽郡之遭禍酷矣，以張文毅之綢繆五年，而卒不終受其芘，殆有以取之。先文莊在戎幕，身親其事。時楊濠叟亦在幕中。文莊會試房師濱石先生，咸豐壬子一甲二名進士，官太常寺少卿，久直南書房，與濠叟為兄弟行，在會榜之前不之知也，然同寮極相得。濠叟之言曰：「徽郡之禍未有艾也。郡人喜傾陷，尚財利。其言利也，雖父子兄弟間，必析及毫芒，自詡不苟且。餉捐之數雖多，皆迫於勢，而國家之官階、庠序之學額、紳董之優敍，猶足以相抵，未見有慨舍其資不責報而為德於鄉里者。宿師數萬，先後六年，軍營成市，藉之為利者甚厚。軍中所領之餉，仍靡之於徽，故徽郡名為匱於捐輸，實則增其居積。「蘊利生孽，一朝潰決，將不可止。」未幾，果有庚申八月二十五日之事，濠叟之言驗矣。
○19花鼓會吴老銘
花鼓會，賭錢戲也，今上海盛行，謂之「花會」，害人至死，不可勝計。實出自徽，土人疾之，謂之「花鐙蠱」，與閩粵之花會畧同。得雋者以一贏三十，愚人以為失僅一而得則三十也，爭趨之。夫三十而中一，甚難之勢也。業此者欲人財之聚也，偶露其倪，時令獲中，故忻羡者不可遏。道光之末，起於績而盛於歙，山村水堨設壇場，聚游手。隱屏而為之報信者，謂之「走水」，交馳於道，數十里內，呼吸通也。徽人嗜利，自士大夫至鄉民，靡不染其習。婦女在深閨，憑走水代射，或暮夜乞靈於淫昏之鬼。富者喪貲於無形，婦女迷惘失志，憤而戕生者，比比皆是。親戚朋友互相排斥，怨深水火，風俗大壞。其最著者曰吴老銘，即吴曰富，績人也，自名豪健，不吝於財。棍猾附之，窮困之士亦從之。惟紳富之慳鄙，不能飭其子弟婦女者，疾之如讐，揚言其謀逆，於是郡守達秀擒而置之獄。至粵寇逼嶺，議募勇集團，徽人恇怯且吝嗇，莫可與計事者。有潘學陶者，以全家具保，請於郡守而出之。紳富恟恟騰謗，而寇已破祁門，至黟邑。吴出獄，即號召其人數千，成軍出禦，驅寇出羊棧嶺，有功，謗稍戢，然花鼓會不能禁也。至咸豐乙卯春，浙江所遣之徐觀察榮禦寇死難，都司江長貴受重傷，吴老銘之勇敗散，而郡城失守。郡人程葆以新授廣東肇慶知府，道經浙江，浙撫奏令回籍辦團，吴老銘之散勇暫歸之。迨張文毅至，一郡人疾吴如疾寇，恐其復用。文毅面諭之曰：「爾之子弟婦女，何不自教飭，而怨他人乎！吾聞吴尚能率勇禦寇，不若鉅富之惟以饋獻為事也。」郡人語塞，乃復錄用之，令其部下禁絕花鐙蠱。吴雖粗材，頗義俠，財不入己，奉文毅之令惟謹。其援浙尤有功，善戢士卒不擾民，殺賊奮勇。紳富漸與相安，不復騰謗，而花鐙蠱亦遂熄矣。八年冬，援浙回，以病死，已擢副將。死之日，惟一故妻守喪，子幼，家無餘財。
○20太平軍破祁門
徽郡四面嶺隘，嶺內山路崎嶇，百道岐出，善防之，外兵無由入，實易守也。寇之始入也，由祁門之大洪嶺。邑令唐治，賢吏也，忠義奮發，繕守禦，得士心。祁邑向不修城，修城於西鄉不利。寇逼嶺外，議築城以守，紳士洪小蒙等集其事。鄉頑程獅者，執不築城之說，與官紳為難，率衆毀洪小蒙家，拆城牆二級。唐令怒，擒而誅之。獅妻衰麻赴安慶，泣訴於寇帥請兵，遂導之入嶺。於咸豐五年二月破祁門，唐治及巡檢鍾普塘死之。
○21太平軍入徽州
粵寇據安慶又據太平府，築蕪湖石壘而守之，游弋於池州諸屬。其艷徽州之富饒久矣，顧限於嶺隘，不知路徑，不敢遽入。既徇程獅妻請，入祁門，又至黟境，為吴曰富即老銘之勇逐出，益知嶺內路徑虛實。黟人平日素賈於省城，寇據省城，黟人之賈如故，與寇甚習，導寇入黟之羊棧嶺，而為之居間。黟富集鉅貲以饋獻，蘄免淫擄。已而寇受饋獻仍淫擄，遂破休寧，入郡城，皆不免於饋獻，實無救於事也。及張文毅初莅徽，令助餉勸捐者，猶以此為藉口。富戶始有所愧，懾而不敢抗。商賈嗜利，不恤其鄉；紳富戀財，乞憐於寇。古人言徽人必有抱金而死者，信矣。
○22皖南道屢經更張
石詠齋觀察景芬以御史簡知府，丁憂起復過浙時，上海奸民倡亂，戕官據城，逼近浙境。巡撫黃宗漢知觀察之能，即令率兵，會江蘇巡撫吉爾杭阿之師復滬城。咸豐五年二月，粵寇陷徽州，浙中大驚。蘇撫何桂清，急遣觀察率滬上得勝之師取徽州，授金華府知府。四月，寇復入徽，連陷休、婺、黟、祁。浙撫又遣觀察赴援，並奏請張文毅督剿，連復各縣，驅寇出嶺。時侍郎沈兆霖奏請暫設皖南巡撫，部議改安徽寧池太廣道為皖南道，增設皖南鎮總兵，得會銜專摺奏事。文宗嘉觀察屢著戰功，特授為皖南道，以江長貴為總兵，同駐池太之間。與張文毅協力防剿，圖攻蕪湖石壘，以斷寇江上往來之路。攻青山失利，方謀再舉，何桂清遽劾罷之。觀察為人，彊直自遂，好文愛士，待若子弟。遇時俗之士，則嚴肅峻冷，不稍假辭色，見上官，直言不遜，人多惡之，是以被劾。張文毅初至徽，練勇五百人，以杜時升為之長，左右無他將才也。觀察慮兵單，文毅并所練勇與之，愛護如此，竟不能用盡其長，文毅惜之。及觀察既劾去，鄧介槎觀察瀛繼為皖南道，勸率士民，同心禦賊，任用能吏袁青雲為宣城令。近與留防之鄧紹良和衷共濟，而遠聯徽防，與文毅互相聯絡。浙撫晏端書，其會房所取士也，深知徽、寧為浙省西南蔽障，故取求必應。故七八兩年，強寇壓境，卒能自守，民困稍蘇。自胡興仁為浙撫，以為浙中自謀不暇，弗為鄰境調兵籌餉，浙吏又視寧臺為利藪，候補道許烺營得之而餉不時至，主客交訌。時鄧紹良已戰歿，代者鄭魁士。魁士尚氣，以餉之不繼，恨甚，參奏浙撫所用非人。得旨鄧觀察解任，許烺撤糧臺差，交總督何桂清質訊。旋以福咸任皖南道，浙省以孫省齋觀察代許烺，併請罷鄭魁士而代以周天受。未幾，浙撫胡興仁去職，楚藩羅遵殿代之。屢經更張，事益棘手，不可為矣。先文莊在徽營久，見鄧觀察所致文毅手書，月必數至，爾雅懇摯，計畫多中事情，藹然仁者。文毅心折焉，每得書，必歎其忠，恨不與共晨夕。旋起旋躓，固屬不幸，然奸詐庸劣之徒，亦未有幸免焉者。死生成敗，固時與命為之也。
○23李蒓專任糧臺
李新塘太守蒓，由進士授編修，陟卿貳。為奉天學政，以言事降調，出守九江，迴避為徽州府，與林君廷選對調。四年春，粵寇擾徽，太守適至，崎嶇軍旅間。郡城空虛，鄉勇恣橫，花會盛行，為害歙、休、績三邑最甚。餉無所出，捐無可集，紳富袖手，士民騰謗。太守以清華之質，處此境地，如墮塵網，悄然不樂。張文毅至徽，太守為翰林前輩，求謝府任，他事惟命。文毅乃與要：若能任糧臺者，當為請於督撫。乃得開缺，而林廷選復任云。太守之解職也，人咸目為畏葸，不嫻吏治，太守但聽之。及至專任糧臺，厲精為之。黎明即起，率屬綜核庶務，竭力奉公。發付各營，調劑緩急，均平和協，無不悅服。其治文書，雖冗繁雜遝，一覽不再視，而曲折洞然，過時能誦，莫不驚服。私財用之不吝，一涉公款，無絲毫苟且。洞察物情，下不敢欺。治事二年餘，積勞成脾洩病，七年秋，卒於徽州。所任用者沈鳳才、沈起鶚、程亦陶等，皆著能名。
○24李蒓所任皆著能名
沈鳳才字五樓，當塗人，以貢生為績溪訓導。敏練多能，洊保直隸州知府銜。文毅離徽，鳳才即入都謁選，選甘肅階州知州。履任後，適粵寇啟逆、川寇蔡二順同時竄陝，路過，城陷殉難。沈起鶚字薦廷，石埭人。以浙江縣丞，隨晏中丞來徽，留派糧臺，練達誠篤，同列倚之。補浙江海鹽縣知縣。程亦陶後官浙江知縣。先文莊在徽營，自太守以下諸君，皆與共事，故知其詳。
○25張芾再起
張文毅再起，先至廬營，見福元修中丞。往臨淮，見袁午橋統軍，袁故親家也。途中見統軍所張告示而美之，知出顏博洲培文手，遂乞於統軍，延入幕府。文毅倉卒受事，左右無多人，惟先文莊與楊濠叟、顏博洲、王慶三等諸人。慶三司雜事，濠叟司文案，其軍務則惟文莊與博洲任之。行至昌化，招勇五百人，博洲坐昱嶺關口，執冊點之而入。至徽郡，駐新安衛署，時文莊與濠叟、博洲同住廳事旁，事無巨細，無不聞知。文毅於清晨起治事，見屬官、紳士，諮諏籌度。送客出，即入廳旁，令辦所言事，有時同客入。謀議盡善，屬稿、畫諾、發行，不踰晷刻也。濠叟通《說文》，善篆書，學問為一時儕輩之冠。博洲於事敏捷詳練，策寧郡餉事，條舉一歲之出，至纖至悉，上之文毅，請函告皖南道鄧公商之。濠叟笑謂博洲曰：「吾輩行與君別矣。」博洲愕然。濠叟曰：「此函去，鄧公有不檄君為助者乎？」既而果然。博洲握篆未久，寧郡失守，未幾克復，仍署府事，久之即真。十年八月，寧郡再陷，死之。博洲在郡，任用能吏袁青雲為宣城令，上承鄧公之教。粵寇逼境，悍將鴟張，君調和其間，支撐數年，民兵相處，不致決裂，其心力良苦，卒無救於城陷，則時勢為之也。
○26孫成鑑盡心民事
孫鏡潭太守成鑑，以吏員升補貴池縣知縣。當道光年，大江南北縣令之所倚者，曰南漕北賑。浮收之弊，猶取民之餘，賑則攘民之不足，揑報災數，領款抵虧，以救百千萬饑民之資，救一吏之家，上下視為固然，此亂前之積習也。皖省之池屬，於前歲困於水，太守令貴池：遇水將成災，先至各鄉，遍查戶口，分上中下造冊，核定賑數，白大府請賑。賑銀既至，以銀數曉示境內，按災冊所列各鄉饑戶分銀。喚鎔工鑿銀，分包標明發某鄉某董分賑。隨將饑口名數、賑銀兩數、某董名姓、限某日發完書榜，給各鄉張貼。十日而事畢。凡因賑事所用，置冊、登記、開銷，即申報撫藩。大吏嘉其速，為發續賑銀三千兩，因其實惠及民也。至粵寇擾江介，池州府陳源兖在廬州殉難，太守以貴池令兼攝府篆。張文毅時在徽，來謁，且以一冊呈覽。視之，則池郡紳士之賢否、商民之貧富、宿棍之出沒，并與粵寇相通，民間隱事，無不畢載。其盡心民事如此。
○27李鴻章初入曾軍
李文忠封翁，曾文正講學之友也。李翁故後，文忠所如不合，嗣以故人之子，得入曾軍。觀文正手書《日記》，視如李次青方伯之流，英雄賤日無殊乎衆，固不足異。祁門之役，張文毅投劾去，文正將之徽州受代。幕府諸人咸尼其行，而令次青方伯往，未幾果敗。文正疏請治罪，衆爭之力，不可，乃以去就爭。文忠辭曾營，而就其兄勤恪公於江西某知縣任所。途過益陽胡文忠軍，見之，且告之故。益陽曰：「君必貴，然願勿離滌生。君非滌生，曷以進身？」對曰：「吾始以公為豪傑之士，不待人而興者，今乃知非也。」拂衣起，歸庽，束裝將行。益陽之使適至，挽之回；不許，強而後可。留飲數日，絕口不談前事，盡歡而別。文忠在江西，簡福建遺缺，道阻兵，進退維谷。聞文正克安慶，馳書往賀。文正報書云：「足下行踪亦頗突兀，昔祁門危而君去，今安慶甚安而不來，何也？」前輩口傳如此，與今本曾集微異。文忠得復，遂回曾營，文正特加青睞，於政治、軍務，悉心訓誥，曲盡其薰陶之能事。時先文莊至皖，見文正，文正稱為「皖北人才」，著之《求闕齋日記》，曰：「氣象崢嶸，志意沈著，美才也。」退見文忠，文忠曰：「吾從師多矣，毋若此老翁之善教者，其隨時、隨地、隨事，均有所指示。雖尋常贈遺之物，使幕府皆得見之，且詢其意。是時或言辭，或言受，或言辭少而受多，或言辭多而受少，或取乎此，或取於彼。衆人言畢，老翁皆無所取，而獨抒己見，果勝於衆。然後心悅而誠服，受化於無形焉。」未幾，文正薦文忠為蘇撫，飛皇騰達，盛極一時，勳業幾加文正之上。天津教案，繼文正督直，新舊交替，同居督署中。一日談笑極樂，文正謂文忠曰：「我遇困境，咸賴汝繼，汝才勝我。我聊以自解者，汝究為我所薦也。祁門之別，益陽來書云：『李某終有以自見，不若引之前進，猶足以張吾軍。』今思其言驗矣。」觀此，可想見曾公之雅量、胡公之遠見、李公之奇氣。而三公遇合之跡，亦可略尋其源。
○28九華寺僧巧言善諛
李文忠居乃兄知縣署中，一日，遇九華衲子於友人所，善相法。見勤恪，曰：「貴人也，不十年，當任方面。」繼見文忠，曰：「貴不可言。令兄之貴胥由於公。」歸而告母，太夫人大喜。次日，使贈以貲，再詢其詳，則已行矣。及文忠入閣辦事，居賢良寺，九華某寺僧至京請藏經。余家僕媼輩，多為九華舊香客，素與寺僧習，夤緣而至文忠所，為之求書。公呼寺僧至，問以衲子所在。寺僧巧言善諛，承文忠意，曰：「此地藏王菩薩化身也。」文忠樂甚，親為灑翰，且命賢良寺主持僧為之上下關說，得早領經以去。
○29李鴻章與左宗棠彭玉麟不協
左文襄勛業，以幕客時為始。文襄在軍，距曾軍數十里程，間日跨馬而來。文正輒盛設饌食以待，謂大烹以養聖賢，重之如此。文襄善啖而好談：入座則杯盤狼藉，遇大塊用手擘開；恣意笑樂，議論風生，旁若無人。偶與辯勝，張目而視，若將搏噬之狀。稱人必以其名，惟於文正，則敬之稱字。一日言事有異同，文正出句云：「季子自鳴高，與我心期何太左？」文襄對曰：「藩臣身許國，問君經濟有何曾？」以名對字，偶一呼名，所謂箭在弦上，不得不發也。李文忠時在文正幕，輒不相下。曾軍湘人為多，值彭剛直來謁，譏評之中，忽涉皖籍人士。剛直尊人久任合肥青陽司巡檢，文忠反唇相稽。剛直遂用老拳，文忠亦施毒手，二公互毆，相扭撲地。座客兩解之，乃已。文忠與文襄、剛直，始終不協。今文忠《朋僚函稿》於捻事，言及逆首張總愚，輒云太冲非其對手；於西事，頗責其誤國甚於崇厚喪地。文襄家書詆淮軍等於捻匪。讀者殊以為已甚。不知二公時宣於口，較之筆諸書者為更甚，而覿面之辭，則其尤也。蓋文忠皖人，性情坦直，以率性為道；湘軍自講學而起，修道為教，不免有許多勉強之處。至於道之大原，則一也。
○30李鴻章虛報戰功
虛報戰功，為隨營刀筆之慣技，匪特不肖者為然也，雖賢者亦有不免焉。李文忠集中，奏議、函稿、電稿之屬，當時抄錄，早自分類。所謂吴摯翁編者，特已然之蹟耳，而事後刪潤之處，頗有端緒可尋。同治間邸抄，文忠疏稱李秀成死者，一再而三，此豈小故也哉！當文忠未至蘇時，曾文正置於乃弟忠襄軍中一載，練習軍事。嗣後文忠謂人曰：「吾以為湘軍有異術也，今而知其術之無他，惟聞寇至而站牆子耳。」蓋時時設備，乃湘淮立軍基礎，固異於文忠初辦團練時，專以浪戰為能也。及陳報軍情，軍中幕客令文忠秉筆，一揮而就。時主稿者為半通之學子，閱之不以為然，大加刪改。文忠貴日，輒述及之，曰：「吾武事弗如也，而謂我握管行文，乃不若彼耶！」蓋文忠之文，素有奇氣，難免有鋪張之處。不通文法者，或反以為近於虛報，致成笑柄耳。
○31潘鼎新會試不第
道光末年，時南人冒北籍者多，得第之後，好為大言，訾北人之無學。某君得高第，輒云：「北人焉能至此，惟恃吾輩冒籍者為之增光耳。」北人憾之，相約中式之後，不為出結會試。潘中丞應道光庚戌科會試，文已入選。因詞氣勃發，為房官某所指摘，疑非冀士人士手筆，乃黜。中丞自是憤不應考。次年，先文莊納粟入監讀書，登辛亥科北闈鄉榜。嗣參張文毅公幕於徽州，粵匪事起，以道途阻隔，屢誤會試之期而不往，至庚申始成進士。時中丞方領鄉團與賊戰，聞之不覺淚下。當時重科舉，學者於進身之階，猶知慎之如此。
○32高心夔朝考詩出韻
湖口高碧湄大令心夔，先文莊庚申會榜同年生，久館故尚書肅順家，待之厚。庚申殿試，肅順方握大權，素愛才，以大令為國士，必欲得為狀元。試前密詢之曰：「子書素捷，何時可畢？」大令曰：「申酉間其可。」至日，屬託監試王大臣於五句鐘悉收卷，以工書者必遲未訖，則違例列榜末，大令可必得第一。然事出意料之外，未滿卷者多至百餘人，概置三甲，大令竟在其中；而仁和鍾雨人學士素不以書名，竟擢一甲第一名。大令先以己未會試中式，覆試出韻，置四等，停殿試一科。至是朝考，又以詩出韻，置四等歸班。其出韻皆在十三元。湖南王湘綺嘲以詩云：「平生雙四等，該死十三元。」說者以為有時運焉。
○33劉秉璋殿試二甲第八名
先文莊不重楷法，會試中式以後，前輩見其卷楷勻整，輒許曰：「可望二甲。」故事，殿試前十名，原卷進呈御覽，傳臚之日，必親往聽命，或幸而移前；不然，以違例論，亦置三甲末。劇中言有陰德者，始或屈辱，已得第而猶未覺，忽聞報到，舉室生輝，故作驚人之筆以為快。然其次第，輒言皇榜第八名，以一甲第一至二甲第七之前十名，不能迨後始知也。演劇雖戲事，編者點綴成真，苟出乎例外，則近於兒戲，無人信之矣。庚申臚唱之日，因文莊自揣不在前列，偕友出游西山。歸而往詢，正二甲第八，僅差一間，免至三甲末，亦云幸矣。
○34勝保之惡習
勝保頗有戰績，然擁兵養寇，為自固之計，與漢唐季世將帥同一惡習。幸當中興之世，湘淮子弟材勇輩出，又皆儒臣統兵，為之表率，益形末路旗營之劣，而無以逞其奸，遂為士夫所不齒。尤其罪狀昭著者，業經逮問治罪之時，仍以疏請垂簾，自居擁戴之功，膽敢上章自訴，為嘗試之計。給事中趙樹吉請速誅之。御史吴台壽，乃其黨也，為之申辯甚力。御史劉其年旋劾台壽欺罔，並及其兄山東候補道吴台朗夤緣肆惡。同治二年四月，俱奉旨褫職，軍政為之一肅。劉侍御疏，為南皮張文襄少年手筆。是歲文襄舉進士，廷試第三名，始露頭角。
○35英翰未逢勁敵
湘淮軍外，豫尚有宋忠勤之毅軍、張勤果之嵩武軍，皖則自鄶以下矣。英果敏部下，如史繩之中丞、程從周軍門、牛師韓總鎮，皆著稱於時，論其功績，尚在若有若無之間。軍營習氣，賊去則虛報戰事。果敏所當者捻匪，行踪飄忽無定，其擊走與自走本無分別。幸未逢勁敵，得以功名終，亦云幸矣。
○36淮軍之先導
英果敏任合肥縣時，倚鄉紳解某，渾名解五狗子者治官團，同時，李采臣方伯率西鄉諸圩治民團，實為淮軍之先導。官民分兩黨，各不相下。李部健將，其後有銘、盛、樹、鼎四軍，隸李文忠公麾下，同時鄉曲悉被引用。解部因有宿怨，患不相容，故莫之從。洎先文莊出為將，始招至軍。其著者曰解先搢、曰解向華，皆戰死；曰黃桂榮，以傷廢；曰吴武壯，仕至廣東提督；曰王占魁，仕至廣東高州鎮總兵；曰葉志超，仕至直隸提督。功業盛衰，則有幸有不幸焉。
○37淮軍起於築圩自衛
張靖達與弟勇烈居於鄉，粵寇過境，鄉人咸築圩練兵自衛。寇衆大至，悉衆入堡，以死堅守。賊不能久留於小邑，往往為所拒退。寇去追殺，每獲輜重、俘殿兵，以論功邀賞，有名於時。同時有周剛敏、武壯昆仲，及劉壯肅之圩相近，守望相助。潘琴軒中丞為贅婿於青陽司巡檢署，隨至廬州府，行無所歸，因從李采臣方伯辦民團，所謂吃大鍋飯者也。
○38葉志超奪張樹聲中表妹
淮軍自團勇起，寇至則相助，寇去則相攻，視為故常。葉曙青軍門時為解家將，每戰勇冠其曹。一日途遇一女，羡甚。解慰之曰：「汝戰若再捷，吾為汝致此。」乃奪而與之。既而知女與張靖達昆仲為中表妹，公然不懼，惟不通往來而已。軍門既通顯，復為姻婭如初。
○39援蘇之議
援蘇之師，早有動議。是時鎮江、上海兩處，一省中較為完善之區，未決何途之從。主將人選，亦不能定。先是益陽胡文忠為曾文正謀曰：「用李氏兄弟中一人為兩淮運使，以攬鹽利。」益陽意中，猶惑於馮子材之言，重在鎮江也。及李文忠虹橋之捷，文正聞之，喜可知也。復文忠書曰：「昔見君行楷，以為必貴；胡文忠以許負相人法，亦謂君必貴。今果然。」
○40湘淮軍蟬蛻之形
程忠烈初陷寇中，自拔來歸，妻子皆為寇殺，京戲中鐵公雞隱指是事，而以張忠（愍）[武]當之。忠烈反正之後，戰功雖著，當是時，湘軍之鋒甚銳，雞犬皆有昇天之望，客籍混入其中，頗難出人頭地。適李文忠率淮軍東下，求將才於文正，忠烈為桐城籍，乃以其軍隸焉，且勗之曰：「江南人愛降將張國樑不置，汝往，又一張國樑也。」湘潭郭武壯為忠襄愛將，以勇冠其曹，中同袍忌，蜚短流長，頗有謗言。李文忠常戲曰：「某與某爭功歟，抑爭風也？」旋請於文正，以之自隨。華陽楊忠勤，不得志於霆軍。鮑忠壯與李文忠，同以覊旅在湘軍，互相引重，交誼頗篤，援蘇軍起，薦忠勤往。文正又以親軍二營佐之，當時所謂贈嫁之資者是也。其後程軍獨樹一幟。郭楊二將，先從文忠介弟季荃觀察為裨將，既而與淮將銘、盛、樹、鼎四軍合力排觀察去，諸軍皆自立，不相統屬。論者常哂之曰：「銘、盛、樹、鼎猶鳥也而無翼，今得郭、楊以為之翼，於是乎飛矣。」湘淮蟬蛻之形始此。
○41泗涇及四江口之役
泗涇之役，寇衆倍蓰於我，程忠烈之軍困於中，敵圍之數重。未幾，援軍四面大至，內外夾擊，大捷。四江口之役，情形相似，惟程忠烈自外入為稍異。兩役士卒曾陷於圍中者，厥數無多，其所以能支持許久，以待救兵者，未始非鄭國魁之功。國魁故為梟，蘇梟皆廬州籍，是時多從寇，與之相習，本無決鬬之志。寇將渺視我軍之微薄，可不勞而獲，督戰亦不力。古人所云，一可以敵十，十可以敵百，百可以敵千，千可以敵萬者，胥有所以然之故，非盡一與一相當、不兩立之情也。
○42李鴻章奏調劉秉璋至軍
李文忠與先文莊舊為師弟，文忠奏調至軍疏曰：「劉某沈毅明決，器識宏深，與臣為道義交，十有餘年，深知結實可靠。該員去冬由安慶經過，督臣曾國藩一見，大加器許，謂為皖北人才。臣今統軍來蘇，曾國藩允為奏調臣營，學練軍事，昨又函催臣自行奏請。可否飭赴臣營，酌量委任？」上許之。觀此可見平素之好。然觀文莊在淮軍，與文忠意見殊不能相愜，曾左二公，反時露招致之意。江浙肅清後，文正擬令統老湘營；東捻平後，文襄擬奏保為晉撫：皆辭勿就。文莊常曰：「老湘軍已成之局，晉省偏西之地，是時無重要軍事，不能舍易取難云。」
○43福山之役
淮軍與寇先戰於上海，三戰皆大捷，威聲甚振，進規蘇州。程忠烈率開字營，向崑山一路。李季荃觀察率大軍，與周氏昆仲盛字營，向太倉一路。銘、鼎、樹三軍人數無多，駐浦東，防浙寇，備後路。先文莊募軍征浙西，方集兵力，未任戰事。是冬，常熟寇將駱國忠、國孝兄弟，皖籍也，以常熟、福山降。李秀成集江浙兩省寇衆，圍攻常熟不下，別遣兵自江陰，復陷福山，絕其通水之路。文忠以常勝軍配先文莊，載以輪船三艘，溯江往援。當是時，華爾已去，戈登未來，統帶未得其人，叫囂不聽令，歲終中道而還，文忠患之。適潘琴軒中丞及劉壯肅、張勇烈三人至滬賀新歲，文忠令各分兵千人趣救，使黃武靖率淮陽水師翼之以前進，文莊仍護之行。登陸集衆議攻取。壯肅曰：「賊脆弱不經戰，直前搏擊，擒捕鼠輩耳。」中丞曰：「取福山守兵易，禦常熟援寇難，不若翻牆子之為便。」「翻牆子」者，先築一壘守之，再前築一壘，移後壘之兵於前，更調兵守後壘，如是者迴環不已，直向敵壘而進，立於不敗之地，古所云步步為營者是也。壯肅曰：「吾當援寇。」中丞曰：「公戰不勝，吾屬危矣。」壯肅曰：「吾不克援寇，而能歸見公耶！」乃戰。常熟援寇果大至，壯肅敗退，寇出鼎樹兩軍後，沿隄漫野而來。兩軍屢經大敵，雖腹背受攻，殊不懼怯。勇烈奮身出戰，肘中流矢，督兵益力禦。文莊自與潘中丞並馬，率健兒數十騎，由敵兵密集處衝出。方離敵營，中丞一僮墜馬大呼。中丞畧駐馬足迴顧，叱曰「上馬」，乃挾之還。遇壯肅於途，作蹲地喘息狀。文莊哂曰：「省三胡不打？」壯肅曰：「打一箇鳥。」此合肥土語也。鼎樹兩軍，皆自圍中拔出，故死傷獨夥。寇多相識，亦調自浦東防地，與官兵遇，輒唾曰：「奈何復遇於此。」未幾，戈登率礮隊至，轟福山城，傾一角，寇驚懼遁。我師追之至謝家橋，福山常熟相距四十里，此其中道也。寇忽築營牆，我軍畧頓，亦自為壘。夜使人探，則牆僅一面，作新月式，為掩蔽逃歸之用，寇已盡走。探至常熟止，則數萬之衆，一時皆走。寇衆徵自江浙各地，時左文襄在浙連克各城，寇不得不還自救。觀此，乃知曾文正督辦四省軍務，以左文襄援浙，李文忠援蘇，沈文肅撫贛，同時並舉，使寇首尾不能相應，乃善策也。是役諸將同里閈，皆能同仇，師克在和，故能以少擊衆而獲成功。
○44張樹珊以勇著
張勇烈以勇著，靖達善謀，相得益彰。當團練時，常隨官軍追寇於太湖，寇忽反攻，為所乘。勇烈大呼曰：「吾兄若弟，吾輩將束手就縛乎！從吾者來。」乃馳入寇軍，決死以鬬。寇走避，乃反敗為勝。福山之役，劉壯肅以斷寇援兵自任，既而不能，我軍半陷圍中。勇烈大呼如前，未幾中流彈。是時先文莊盡護諸軍而行，文忠奏報中，皆言據編修劉某函稱。當倉卒之中，漏未之及，勇烈終身以為憾云。
○45太倉之役
李季荃觀察軍至太倉，寇將蔡元隆降，居間者為吾鄉黃某。元隆要索另編成軍，給都、守、千、把等職，且切詢事上之道。黃某以拜門勸。元隆曰：「拜門奈何？」黃某曰：「汝有物則獻之，汝有財則與之。」元隆曰：「如是焉爾？」黃某曰：「諾。」次日，官軍以賞賚之冠服往，使黃某齎至寇營。見甲寇戲以頂戴強加於乙寇之首，乙寇棄之於地。會丙寇經過，觀之，又掇起，欲試諸丁寇，丁寇逃走不受。其餘之寇競取冠服，互相戲謔，畧無誠意。黃某貪利忘害，自鳴得意，歸弗以告。至受降日，觀察整隊出迎。至一箭之遠，聞敵隊中有人遙謂之曰「但患汝逃耳」，始知其異，而敵已殺至，措手不及，大敗奔還。寇自後尾追，士卒死者七八。觀察左右之童子軍，皆幼弱未成年，從不給餉，是役死傷略盡，器物遺失無算。文忠聞報，調開字營軍往援，令先文莊監戰。文莊馳抵太倉，程忠烈甫至，促之進擊。忠烈曰：「李觀察已不能軍，我隊伍未齊集，不敷分布，且宜有待。」文莊曰：「李觀察雖失利，自將弁以下，恥為賊所賣，急於一試，足當一路，願公勿疑。」忠烈許之。翌日攻城，寇甫接戰即遁，遂克太倉。先是，程忠烈致李文忠書，言李觀察軍死亡四五千人，文忠見文莊而問焉。文莊笑曰：「殆有千百。」文忠調侃其弟曰：「或言四五千，或言千百，是大敗也，不可諱飾。」觀察退謂文莊曰：「吾未向公乞燒埋銀兩，何誣至此？」文莊曰：「如其為誣，則言四五千者，大誣也；言千百者，小誣也。吾今小巫見大巫矣。」吾家與李氏世有交誼，文莊與觀察，少同學於李封翁。一日，觀察襲抄舊文，為封翁所知，呼之前，至，將扑責之。文莊亦隨至而為之請，會封翁有客來，乃免之。觀察與文莊夙相好，戲狎無忌，故問答如此。
○46太倉捷書鋪張勝事
太倉捷書至，文忠讀之喜，謂文莊曰：「殺寇數萬人，可以償吾將士之命矣。」文莊未答。文忠復問之，文莊曰：「吾方思所見。吾於南門坡下見一寇，逃未出，死於途。他無所知，不敢誑報。」文忠笑置之。蓋軍營報告本不足憑，敗後鋪張勝事，為免罪圖功之計，尤為慣技，亦文忠所明知也。其後湖州之役，文莊身當前敵，不肯輕戰。俟後路軍隊布置齊備，無隙可乘，始進兵攻城。寇先棄城遁，李質堂提軍尤之曰：「公若早發一礮，即可報捷。」於此可見當時習氣。
○47淮軍劫掠蘇城
八降王既誅，寇黨驚擾，與官軍混戰。奈渠魁已死，如蛇無首不行，乃應手而滅。士卒乘勢劫掠，滿城大亂。文忠呼程忠烈字責之曰：「方忠，汝自謂紀律佳，今若何？」忠烈騎馬出門，游行街市，欲以定衆。遇其部下營官，行於橋上，左右手各携一婦。忠烈愧極，下馬，憑橋欄呼曰：「吾投水死矣。」營官急挽之，且長跪謝罪，乃已。
○48丁日昌藏書
蘇城劫後，古書舊本悉歸丁雨生中丞持靜齋；而以殿板《十三經》、《廿四史》、《九通》、《佩文韻府》、《淵鑑類函》、《駢字類編》、《全唐詩》《文》之屬，悉輦至李文忠處。中有碑單張四篋，或告文忠，言文字多泐，薦某甲善於描補，終日為之整治。識者見之，毋不匿笑。謂文忠與中丞相提並論，有雅俗之殊焉。然文忠於賞鑑非其所長，縱有誤解，亦君子之過，不足為盛德之累。中丞收藏，頗有言其取之非其道者。即以藏書一端言之，固不宜與文忠相提並論也。
○49丁日昌稱丁鬼
中丞以知縣失地褫職，投効蘇營，不數年，薦陞方面。蘇人以其熟於洋務也，俗謂外人為洋鬼，遂稱為「丁鬼」。劉壯肅將游惠山，是時大亂初平，女尼極盛之時也。中丞聞之，正色曰：「公以提鎮大員，乃有此行，毋乃為人所哂。」壯肅怒且笑，呼其字曰：「雨生，汝胡忽作此言？汝初至軍時，日以西洋春冊贈吾偏（稗）[裨]，獵取保案，而忘之耶？胡忽作此言？」當時軍中傳為笑談。
○50丁日昌變幻之技
中丞洋務進身，購置軍中器械，尤為炫人之具，當時風氣未開，信為難能而可貴。淮軍初習陸軍操法，先文莊曾手訂成書，附圖一卷，所部親慶軍中，奉為秘籍。輾轉而為中丞所得，刊布於外。軍中知其剽竊，然以為無足重輕之故，莫與爭也。未幾，神機營改用新法，徵求是類之書於李文忠。中丞裝潢以獻，文忠夙知此事，笑而謝之。中丞變幻僅止於此，久而其技不售，宦途中殊不得志。復獻策移江南製造局於江西湖口，希為贛撫。一日，執邸抄於手讀之，見先文莊簡江西布政使，自知無望，歎而棄置不觀，未幾遂卒。
○51常州之役
《漢書·韓信傳》：「信擊魏，陳船欲渡臨晉，而伏兵從陽夏以木甖渡河。」服虔曰：「以木柙縛甖缶以渡。」韋昭曰：「以木為器，如甖缶也。」師古曰：「服說是，『甖缶』謂瓶之大腹小口者也。」按服韋二說皆是也。以木作桶，如甖缶形，入水能浮；用木為柙，約而聯之，蓋之以板，則如筏矣。常（熟）[州]之役，李文忠親在行間，介弟季荃觀察為主將，郭武壯當前敵。寇因蘇州之殺降，誓死以守，環攻不下。戈登率常勝軍至，以巨礮轟擊，城西北角陷一罅。城濠深不能渡。戈登令工程隊出大鉛筒，如枕之形，長丈許，圍約二三尺，加板於上，廣如其筒之長。如是數十具，兩邊各有鈎環。先推一片入水，繼以一片鈎搭相連。鉛筒入水有浮力，推之轉動如轆轤，直達彼岸為止，以當浮橋之用。郭武壯率師將入，守寇殊死戰，我軍敗回。城中以土石塞缺口，備禦益堅。適先文莊至，聞之，謂觀察曰：「吾為公懸賞：先登者得勇號、黃馬褂，可乎？」觀察歎曰：「孰無是二者而誰肯盡力耶！」入見文忠，文忠曰：「得人者興，失人者衰，程方忠死而士氣餒甚矣。」文莊曰：「是何言與！公自能軍，傳一令下『明日必克』，孰敢不從。」文忠召程忠烈部下劉士奇、王永勝至前，問曰：「而以程方忠死而不力戰與？」皆對曰：「未奉命故也，其敢不從！」翼日，二將各執一旂，上書「不怕死」三字，隨常勝軍浮橋而上，遂克常州，擒陳坤書。方事之殷也，赫德自上海往見。文忠引至戰帳，甫坐，股栗不止。文忠笑遣之，而時向人言及，曰：「謂西國人人能戰者，非通論也。」觀此而知古人所云，人各有能有不能之說，益信。
○52嘉興之役
浙西之師，先文莊與忠烈各當一路。文莊率師自松江行，即今之滬杭鐵路線也。連克楓涇、西塘。至張涇匯，值巨港，兵不得渡，自往陣前視之，中流彈。將士奮往，卒克濟師。嘉善、平湖已在掌中。平湖寇將號陳翹鬍子，乞降，文莊自率軍與鼎軍往受之。嘉善寇將號陳三木匠，降於程軍部下之華字營。遂至嘉興，軍城東南，程軍西北。忠烈與文莊約：晨取要隘，日午攻城。文莊先得要隘，按兵未動。至日昳，忠烈軍始近郭城，寇憚其礮火之猛，悉力拒戰。文莊乘虛而進，前鋒黃桂榮相視城磚微迤之處，斜步直上，諸軍繼之，後至者梯而登，乃皆入。我軍有淮揚水師，水陸並進，城河深者，令之渡師。先一日，水師舳艫相接以待。忠烈戰不利，咎其不便於行。水軍主將李質堂軍門變陣容，船首行列如平地。程軍欲前，城上投槍彈矢石甚盛，仍不得進。及東南陷，寇奔出，忠烈大喜，衣黃馬褂，督隊將往。疑城未破，恐中奸計。軍壘之上，本留一孔，常以覘敵，因立其間以視之。寇未及去者，羣見而射擊，中其顱。未幾傷重，遂卒。是役雖戰勝，失一大將，如忠勇公多隆阿之於盩厔。可以死，可以無死，死傷勇焉。
○53程學啟之死
果報之說中於人心，往往於疑似之間，示人以神妙之迹。程忠烈之殺八降王也，軍士乘之而大劫，李文忠咎之曰：「君亦降人也，奈何遽至於此。」及克嘉興，微有不慊於文忠，傷重囈語曰「君亦降人也」，因自決其創口而死。當時之人，咸謂降王索命也。
○54吴長慶獨自立異
吴武壯初從解練入淮軍，隸先文莊部下。先文莊素識其封翁，倚為腹心，緩急可恃。軍中輒予以重任，升階較速而最早，甫克嘉湖二府，保案擢副將。李文忠哂曰：「君部下庸者，亦得戴紅頂耶？」武壯終身以為恨。淮軍將領，無不倚文忠為重，惟武壯獨自立異，結交朝貴以為攀援，羅致文人以通聲氣，然終不能至方面。當日文武異途，固為一大原因。究竟黜陟進退之途，於人心天理之公，其時尚有得半之道，故同治而後，猶稱中興焉。
○55潘鼎新用權術殺降
受降如受敵。降人力屈，不奮鬬以求生路而俯首歸命，當時必有以說動之者。既而所欲不遂，心懷怨望，不善處之，則變生肘腋而不可測。平湖寇將陳殿選歸順，文莊部下親慶軍，及潘中丞琴軒所部鼎軍，實往受降，吴武壯先帥兩營以進。錢榮山總鎮玉興時為寇目，密告文莊曰：「殿選降後，輒有怨言，常自語曰：『孰為翰林學士，孰為道台，勿謂吾刃不利也。』」文莊以語中丞。中丞曰：「彼部下將有變，待吾一言為輕重，尚不知彼刃利與，抑我刃利也。」次日，降部大鬨於城內，殺殿選。官軍營於城外，嚴為之備而坐視不動。俄而玉興率諸寇目來謁，獻殿選首級。文莊與中丞坐帳下見之，其喜可知。中丞佯怒其擅殺，責斥甚久。旋經文莊解說，始允赦其罪。遂入城，檢視府庫，尚餘六十餘萬金。以訓欽先伯暫護縣令，撫慰遺黎，旬日乃安。玉興自此後從文莊軍，曰：「潘公責人無已，我願事公。」其後積功補四川重慶鎮總兵，署四川提督。聞文莊每道及此，輒曰：「權術可用也，而不可多用也。」
○56金陵之役
金陵圍攻不下，時蘇州已克，朝旨令淮軍助戰。李文忠遷延不行，顯然讓功之意。及大功告成，文忠至金陵，官場迎於下關，文正前執其手曰：「愚兄弟薄面，賴子全矣。」方詔之日促也，銘盛諸將，咸躍躍欲試。或曰：「湘軍百戰之績，垂成之功，豈甘為人奪。若往，鮑軍遇於東壩，必戰。」劉壯肅曰：「湘軍之中，疾疫大作，鮑軍十病六七，豈能當我巨礮。」文忠存心忠厚，終不許。將卒皆知其事，文正益感不置，故云然。金陵克後，首功李忠壯臣典，未及受封而卒於軍。相傳忠壯少年恃壯，一日夜御十八女，事雖無據，然近人紀傳，多隱約言之。曾文正公報捷，奏稱我軍殺敵十餘萬人，則子女玉帛，悉為所有，可想而見。國變之後，北軍南下，僅大劫三日，輿論指摘，不遺餘力，可謂人苦不知足。時勢使然，非今人賢於古也。當時功次於忠（武）[壯]者，蕭壯肅及劉南雲閣學，解甲家居，遂不復用。雖琉球、越南、緬甸相繼失喪，外患日深，鼓鼙聲急，朝廷曾未憶及之。可見金陵之役，從軍之士滿載而歸，必有不慊於上心者矣。
○57淮軍扣餉聚款
湘軍於金陵紅旗報捷、江浙軍務底定之後，文正奏請盡發欠餉，遣散歸農。偉哉，大臣謀國之道，善用所長，善藏所短，非他人所能企及也已。淮軍自始至終，每年皆發餉七關有半，而南北設糧臺，坐收各省解款。先以解款不到而致欠餉，既到不以發餉，遂積成巨款。李文忠直隸總督任內，淮軍銀錢所專司其事，歷王文勤、榮文忠兩公，洎文忠復任，猶存五百餘萬兩。文忠逝世，項城用以擴充新軍，至六鎮之多。南北風行，皆練新軍，遂屋清社。
○58曾國藩欲以老湘營隸於劉秉璋
曾文正遣散湘軍，惟留老湘營。又知先文莊與淮軍將領氣味不投，終不相合，欲以老湘營隸於文莊領之，常駐江寧為防軍。致書請於李文忠曰：「將使之淬厲湘軍暮氣，我亦得日以老生常談勗之，俾成棟梁之器云。」黃昌岐提軍持書謁文忠於蘇州，文忠不置可否，私謂文莊曰：「往也。惟此老翁，能致人於方面重任。」時文忠家居拙政園，設宴待提軍。值春初山茶盛放，文忠曰：「花如此麗，雖僕婢今日折一枝，明日摘一朶，究無損焉。」提軍退而備行具，文莊問何若是之速。提軍曰：「昨日之言，公不聞與？已示意不欲公往，尚待言耶！」
○59同治大臣之風
中興功臣，多有古大臣風。金陵克後，洪福已逃出，沈文肅遣軍追擊，獲之。奏報擒斬逋寇，而不言其為首逆之子，亦不鋪張功績。劉忠誠督粵，代理海關，是時監督為旗員著名優缺，歲入無算。忠誠悉捨弗取，並未專摺上聞，僅於京報中，見數月之中，收數增至十餘萬而已。至丁文誠之斬安得海，彰彰在人耳目，內幕之中，尚有人主使，較此猶遜一籌。
○60蔡壽祺疏劾恭親王
世祖親政，則奪攝政王爵；聖祖年長，則罪四輔；仁宗繼業，則斬和珅；文宗即位，則退穆相；兩太后垂簾，則誅三奸；醇王攝政，則逐項城；一朝天子一朝臣，幾為向例。恭忠親王為議政王，不及四載，至同治四年三月五日，編修蔡壽祺疏劾王攬權納賄，請逮治。兩宮召見商城、艮峯兩相、朱桐軒、萬青藜兩尚書、吴竹如、王小山兩侍郎、桑柏齋、殷譜經兩閣學，議治王罪。兩宮言王目無君上，妄自尊大。且云惇王在熱河，曾言王欲叛，又出於壽祺參本之外，更有背景。時值同治中興之後，諸臣守正，不敢唯阿。上怒稍霽，商城請查實據，許之。越二日，倭相等會議於內閣，召壽祺質正。摺中「挾重資而內膺重任，善夤緣而外任封疆」二語，壽祺指出薛煥、劉蓉二人，供稱聞之給事中謝增。及質訊增，增言本無所聞，且弗曾與人言及。壽祺俯首無詞。薛煥猶追問，不肯息事，諸臣勸解始已。未幾，蓉明白回奏，言：「起自草茅，未趨朝闕，親貴之臣，不識一面，樞密之地，未達一緘。請嚴究誣枉根由。」壽祺以是降級，其後終身不用。恭王雖受裁抑，無復議政名目，然仍值樞府，屢躓復起，克保令終。較之前朝重臣，則有幸有不幸矣。先文莊於散館授職後，奉旨往江蘇軍營。壽祺昏瞶，於朝報亦未之悉，其條陳軍營濫保疏中，波及是事，言「庶常投效軍營，保舉留館，實為取巧」，當時以事實不符，均不措意。及至文莊贛撫入覲，遇壽祺於江西公宴，調之曰：「某散館授職後，即奉命出征，在本衙門日淺，於諸前輩多未奉教，嚮慕不置。」壽祺時已衰邁落托，無復人形，唯唯而已。
○61清史稿虛譽陳寳箴
陳右銘中丞治鄉團，禦粵寇，嗣在京為殉節者請卹，義寧一州，多至三千人。劉忠誠撫贛，雖知其粉飾，以中丞當時清望，無如之何也。中丞洊升府道，軍中保案，無足深論。《清史稿》稱其走湖南，參易佩紳戎幕，拒走石達開；之江西，為席寳田畫策，殲洪福；是以保案為功業。中丞有知，諒不樂於有此虛譽。
○62李鶴章不如曾國荃
李季荃觀察在淮軍，與曾忠襄之在湘軍，皆以統帥介弟之親，將兵獨衆。忠襄猶能成功，其後在鄂，雖小有波折，亦克自振。觀察竟不能終始其事，固由於淮軍之團結力不若湘軍，致遭排擠；抑亦觀察（池）[沈]毅之性不如忠襄，遇有艱阻，不能堅持故也。
○63湘淮軍鹵獲
曾忠襄處事堅決，有過人之處，固已。其將才勇畧、學識操守，未見出於李季荃觀察之上，而勳業各相迥殊者，更有遭際不同之故。軍中鹵獲，自古所不能免。將門之後，因以致富，以晉之石崇為最知名，餘可類推。淮軍所得俘物，以充軍實，按諸奏報，較湘軍為多。湘軍將領富有貲產，頗流露於《湘軍志》文字之間。然淮人吝嗇，染商賈之習，頗用以營運，與民爭利，不似湘人僅供浪用。如蔣湘南方伯，一夕而盡喪其歷年所有，無損於人也。曾李二介弟高下之分，固有地理風俗關係存焉。
○64劉秉璋座營不足餉
文忠至蘇，魯白陽管淮軍糧臺，使其弟求見於先文莊，述其兄之意曰：「頃見李撫帥，撫帥曰：『糧臺何難於應付，惟李觀察、劉學士不得罪焉可耳。』今李公座營八，公座營六，皆發足餉，可乎？」「李觀察」謂季荃觀察，「劉學士」即謂文莊也。文莊曰：「不可。如我座營得足餉，餘營皆不得，則不為我用，是自損軍力十之七也，請從衆。」東捻平後，文莊乞解兵柄，求其餉於文忠，爭持累日，乃得三關半。時欠餉經年累月，文莊無已，悉移交於繼統是軍之吴武壯，歸潔其身而已矣。當時風俗醇厚，軍士罷役回籍，待餉不得，即去而之他。值軍務未平，儘有去處，尚不生事。粵捻兩役肅清，潘中丞頓軍徐州，猶染舊習，遷延不予，軍中將擁營弁鮑某為亂。地距親慶軍不遠，吴武壯馳騎曉諭。大率同府縣城之人，非親即故，薄給以貲，悉散去。其後鮑某潦倒已甚，遇武壯，尤之曰：「非汝，則我黃袍加身久矣。」
○65魯白陽之異聞
魯白陽久不得志，知左文襄與文忠意見不協，乃悉以淮軍糧臺帳簿輦送於彼。文襄曰：「吾屬皆軍人，奚肯以此中傷同類。」時人皆服文襄之度。白陽後需次於直隸，文忠銜之甚深，屏弗接納。白陽朝夕站班，使文忠均見之。如是者年餘，文忠怒駡曰：「趣行，毋溷乃公。」給以省外一差而遣之，時人更欽文忠之量。後十餘年，白陽賄得上海道。未幾，事發解職，落拓不能自活，雙足攣腫，復不能行。又如是者數年，適值文忠至京議和，上書，不答。翌日，白陽以兩役掖之行，至文忠所。文忠怒駡，兩役驚懼走，遺白陽於地，號咷乞恩。此亦官場之異聞也。
○66郭寳昌遇救
郭善臣軍門，出身於陳國瑞部下卒伍，以事觸其怒，縛而懸之於門外。時金學亭軍門亦在其軍，令立而守之。自飲酒，畢，倚胡床而臥。郭體肥，不勝其苦，歎曰：「俟彼醒而釋我，吾死久矣。」金憐之曰：「縱汝去，則我應代死，曷若偕行？我無家，途中呼汝為父，汝呼我為子，免人疑問，何如？」郭欣然允諾。逃至鳳陽，見郭母。郭母曰：「恩人也。汝輩年相若，何得稱為父子？曷結為兄弟，皆為我子。」於是改姓郭，名運昌，從兄復入伍。積功至提督，乃復姓金氏。
○67李世忠等橫行不法
李世忠、陳國瑞、詹啟綸落職後，橫行不法，無復顧忌，中興之世，良為罕見。世忠故為匪類，國瑞從僧王久，啟綸用兵在淮徐一帶，多與旗兵相處，放恣之性，不知法紀為何物，抑習染使然。其後世忠、啟綸皆得罪以死，國瑞遠戍不返，乃其宜也。
○68曾李鎮壓捻軍為帥受代交惡
曾文正為欽差大臣剿捻匪，先文莊為襄辦，獻守運河之策：作長牆於岸，限止馬足，使不得度，圈之於一隅。李文忠署江督，力爭不可，手致文莊書云：「古有萬里長城，今有萬里長牆，不意秦始皇於千餘年後，遇公等為知音。」文莊將萬人渡河，得文忠牘，言餉缺不得增兵。事事干涉，諸如此類，且時上章，條陳軍務，文正弗善也。及師久無功，文忠繼為帥。文正愧弗忍去，自請留營效力。文忠至軍，亟取欽差關防於文正所。文正曰：「關防，重物也。將帥受代，大事也。彼弗自重，亟索以去，無如之何，然吾弗去也。」文忠遣客百端說之回任，弗許。或為調停曾、李計，言乾隆時，西征之師，以大學士管糧臺，位與欽差大臣相埒。文正故作不解曰：「何謂也耶？」文莊曰：「今回兩江之任，即大學士筦糧臺之職也。」文忠又私告曰：「以公之望，雖違旨勿行可也。九帥之師屢失利，不懼朝廷譴責歟？」文正遂東歸，自是絕口不談剿捻軍事。文忠代為帥，亦無以改文正扼河而守之策。大功告成，文忠疏請加恩從前領兵大臣，文正得加一世襲輕車都尉。聞之大怒，謂江寧府涂朗軒太守曰：「異日李宮保至，吾當為之下，今非昔比矣。」
○69郭松林曾陷俘虜中
臼口之敗，郭武壯為賊擒，全軍覆沒，陷俘虜中。賊不知其為統將也，有降卒縱之出，乃得免，旋乞病歸。次歲再出，招集舊部，聲勢復振，克以功名終。綜其生平戰績，皆與李文忠俱也。
○70李鴻章鮑超生憾
霆軍多容游勇，平時僅給之食，有額則補為正兵。戰時常令游勇當先，勝則大軍繼之；不勝，賊與游勇混鬬已久，紀律必亂，乘以銳師，往往克捷。尹漋河之役，縱銘軍先戰，以當游勇，謔而虐矣。壯肅棄冠而走，鮑忠壯得之，牒於文忠曰：「省三殉矣。省三得頭品頂戴，穿珊瑚細珠為帽結，以示異於衆。今獲於賊手，其殆死乎。」文忠與忠壯，皆以異籍處湘軍，互相友好。忠壯出征，文忠在文正幕中，輒為之內主。暨是役之後，文忠與忠壯不無遺憾。《朋僚函稿》中，語多微辭，殆有由也。
○71曾國藩馭將之道
先文莊率師追捻於鄂豫之交，逢鮑忠壯。當時各軍遇於某所，主帥固宜知之。他日見曾文正，文正問曰：「見鮑春霆歟？」曰：「然。」文正曰：「穿黃馬褂耶？」曰：「否。」文正詫曰：「何歟？」曰：「客先問主人：有黃馬褂子也無？因知其無，而易着他服。不以其所有形其所無，客敬主人之意也。」文正曰：「敍戰功歟？」曰：「主人仰客大名，幸得一見，將謙讓之不遑，豈復有可敍之功。客因主人口不言功，而不言己功，亦客敬主人之意也。」文正大笑。觀此可知馭將之道，雖在小節，亦不可不知之審而問之詳也。
○72張樹珊之死
樹軍在江蘇，每戰克捷，靖達、勇烈昆仲，意見漸不合，靖達乃就徐州道任，解兵柄，專屬勇烈。移軍征捻，曾與周剛敏一軍同時奉命，屬先文莊相度調遣。潘中丞謂文莊曰：「淮軍二海，既不能令，又不受命，吾為子慮之。」既而兩軍皆避道而行，無從指麾，當時游擊之師，亦無處捉摸也。臼口敗後，諸軍聞捻蹤在鄂，羣趨往援救。文莊與樹盛兩軍，遇賊於漢黃之間。剛敏先見曰：「往日賊逢我軍，走避之不暇。今入鄂境，彼連戰皆捷，乃敢直前決鬬，必有以懲之而後可。」約次日合軍迎擊而去。至定昏，剛敏遣人來言，賊與樹軍一遇即走，海柯未回營中。文莊不知何謂。時兩營相距約十里程，率兩騎執燭往，就詢之曰：「海柯未回營，曷故？」剛敏曰：「陣亡矣。」軍中諱言之，故云然。翌日馳往視喪，其地土名曰倒樹灣，事有先兆，理或然歟。勇烈部衆三營，追賊中伏。勇烈以一營當先，一營當後，而自居中策應。以千五百之步卒，當數萬人之騎兵，如卵擊石，誠非戰之罪。勇烈就義時，外着軍服，內襯湖縐短襖。身受兩傷，一矛刺腰際，一刀斷喉。意揣中矛墜馬，賊見衷服，知為將領，因而害之。勇烈遺骸入殮，面色如生。其後有人疑其為衣冠葬者，聞文莊時為詳述如此。勇烈字海柯，剛敏字海聆，故潘中丞言「二海」云。
○73曾李相互譏刺
曾文正剿捻，未奏速效。捻入鄂時，曾忠襄為鄂撫，遣將禦之。賊騎飄忽，非粵匪憑城據守之比；湘軍初逢勁敵，屢戰失利。李文忠聞之，不免譏刺。時文正疏中，有云「臣不敢以一戰之功，遂自忘其醜陋」，疑有所指。他日，文莊見文忠而告之。文忠瞿然曰：「有是哉？」文莊曰：「是則然矣。」命取邸鈔視之，果也。是後文忠談鄂事，亦稍稍慎之矣。
○74小河溪之戰
捻匪自初起以迄於亡，均以抄掠為生，不與官兵戰。追之急，則擇一平原之地，面有深河，以為之蔽；背倚於高阜，以為陷阱。賊匿阜側，先以殘兵羸馬誘官軍渡河。既渡，軍稍亂，乃縱騎出擊，馳逐過河，迫之於平原，蹂之以馬足，雖有猛將精兵，罔不挫敗。臼口、麒麟凹、尹漋河之敗，胥由於此。先文莊率所部親慶軍至鄂，與楊忠勤之勛軍，追賊於小河溪。入鎮，無鎮焉者。忠勤曰：「去遠矣，速追勿失。」錢玉興總鎮時為探路員，諫曰：「竈突尚煖，賊離未久，宜慎之。」弗聽。未幾，勛軍中伏，總兵張遵道等皆歿，軍士死傷強半。賊挾潰卒，且著其冠服，洶湧而下，兵匪莫辨。時文莊在鎮中，聞之，使親軍哨弁吴建昭配以銳卒百人橫截之。矛揭其草帽，見長髮，大呼曰「賊也」，刺而殺之。慶軍分統吴長慶，以槍隊描準射擊，每發悉中。賊多殪，驚退返隊，勛軍餘衆乃得歸。時惡氛漸逼，一末弁請曰：「望中有堡，宜據之而戰鬬。」文莊曰：「望之近，行至其處不易，是逃耳。速斬以徇，凡言退者視此。」鎮外樹林，枝幹尚密；文莊命工夫植（椿）[樁]於外，移營據守。軍中過山炮四尊，悉置前方，滿裝子彈，令曰：「待旗舉而後發。」時賊伏小山後，出沒坡下。江南大營舊將況文榜，時為後軍分統，請曰：「賊凶狡，可誘而致。」許之。遂率所部馳往搜索，往返二三合，奔而回曰：「賊至矣。」文莊嚴陣以待，令曰：「賊百步，告我。」及賊近百步，又令曰：「再二十步，告我。」須臾，令旗一舉，彈子橫飛，如雨雹驟下。賊萬馬密集，長矛齊舉，望之如春筍，經礮火一震而全倒，悉駭遁。文莊率師，凡與武夫俱者，不自主稿，輒任彼軍書記為之。是役也，勛軍報捷，適親慶軍吏亦至糧臺領餉，見李文忠。文忠曰：「諱敗言勝者醜醜。」軍吏曰：「醜者醜矣，美者自美。」文忠不責也。其後文莊見曾文正，文正曰：「臼口、麒麟凹、尹漋河三役，賊勝而驕極矣。小河溪一戰，將使彼知其我軍之有人。」
○75任柱死於贛榆之戰
李文忠繼曾文正為欽差大臣，捻賊撲過河至山東，文忠變通而用扼河之策，反守運河，圈賊於山東境內不得出。銘軍部卒有為捻所得者，任柱縱之還，曰：「幸為我傳語劉公：吾子年十歲，騎不純熟，來歲方為越河而西之計，今茲未也。」壯肅亦縱所俘賊，仍予酒食遣去以報之。贛榆之戰，銘軍先失利，走匿溝內。適值秋季，正青紗障時也。任柱奮勇直前，追殺我兵。匿溝內者，潛伏狙擊。忽聞賊大擾亂，言大王中彈。未幾，前所縱俘名潘貴者，奔告任柱受傷身死。銘軍乘勢進擊，遂獲大勝。
○76華字營活捉賴文光
吴伯華、香畹觀察昆仲，以鄉團從李文忠援蘇，隸程忠烈部下，稱華字營，戰比有功；從征浙西，受嘉善之降。時杭寇乞撫，李文忠將受之。左文襄爭曰：「越境剿賊則可，越境受降則不可。」文忠於是乎止。先文莊率師過張涇匯，連戰皆捷，嘉善已在掌握。華字營遽受寇降書，文莊不悅。嘉興既克，兩軍偶有鬬毆細故，華字營不勝。未幾，伯華觀察以事見，隨從多人，因而尋釁。門者以告，不免言之過甚。及入見，文莊以軍法杖責之。觀察頗忿，上書於李文忠，言本朝二百餘年，從無鞭撻道員之理。文忠曰：「汝讀書，尚不知身在軍中，當從軍法耶！」時同袍者皆鄉人，事過勸解，和好如初。既而徐州道缺出，文忠問於文莊曰：「孰為宜？」文莊曰：「似無若伯華者。」文忠笑諾。觀察辭弗受，未幾辭歸。文忠猶未忍於其去也，偶遇其部下，問曰：「主將有書來與？」對曰「然」，出於衣袖中。書曰：「李宮保不可與處，汝等趣歸耳。」「李宮保」者，當時軍中於文忠之稱也。文忠怒，遂與之絕。（湘）[香]畹觀察代統其衆，駐揚州。捻賊敗於山東，跳而免，奔過六塘河浙軍守汛，文莊使馬隊官葉志超、楊岐珍追之。臨行請命曰：「捻行有二路：一之蒙、亳尋老巢，一過揚州投李世忠，為求降計。將若之何？」文莊曰：「捻若歸皖，羽類衆多，千萬人一呼立集。吾求解兵柄於東捻肅清之後，早有成議，不能久俟，爾行勿出蘇境。若入運河，則吾賀汝縶賴文光歸耳。」時賊衆尚不下二萬，與我軍戰於淮城東，大破之，擒斬幾盡。志超、岐珍知文光在逃，留俘獲於清江浦而率兵窮追。文光僅餘數騎，遇閘輒呼曰：「吾官軍也，為賊所敗。速去板，賊至矣。」及我軍追及，幾經解釋而後得過，遂落賊後。文光先至揚州，舟渡中，小卒跪進金帶，稱「大王」，為華字營兵所見，擒以獻。翌日，文莊至揚，語觀察曰：「從此兵革息矣。」談笑甚歡。後三日而郭武壯至，爭曰：「吾輩耕之，君食之耶？」觀察引見文莊而解之，乃已。觀察得以道員記名簡放，久而未即真除。文莊簡贛藩入覲，過津遇之。與文忠談及，問曰：「香畹活捉賴文光，胡弗得賞？」文忠曰：「朝廷忘之久矣。」文莊曰：「公昔為帥，而今居相位，何可弗言？」歸寓而觀察來，遜謝至再，知文忠左右，必有為之偵視者也。
○77錢鼎銘釋俘
古人常有言吾活多人，子孫必有興者，此為無罪者言之也。若寬縱惡人，不啻養虎，烏得謂之陰德！即論王氏之事，後遂生莽，以覆其宗，奚足為福！葉志超、楊岐珍追賴文光於淮城東，大敗之，獲數千人，留於清江浦。時錢調甫中丞駐此轉運糧餉，悉為之薙髮而釋之。曾文正曰：「至此時尚從不去，皆多年巨憝，人人宜誅者。」其後中丞以頭疽死。求福者未必得福，古書當善讀，未可盡信也。
○78劉秉璋求解兵柄
曾文正回兩江總督任，李文忠代為欽差大臣，先文莊屢求解兵柄。文忠約：俟軍務之畢。及賴文光就獲，再請。文忠不許，且百端譬解曰：「古人捧檄而喜，豈有親在而可以高蹈耶！軍務以來，候補藩臬無簡缺者，今以學士任方面，上下屬望之殷，而可恝然視之乎？」文莊奮然曰：「公謂我於區區一藩司之職，萬餘人之衆，而患失之乎？」文忠不可留，乃作調侃詞曰：「儒者讀書，貴能下人。吾昔治團練，從官軍戰，為敵所乘而失其壘。道逢和禹門，吾下馬，向之行旗人半跪禮，禹門欣然下馬答禮。是役也，不特未受厥咎，且獲保贊善銜。吾固翰林院編修，曾謂清望不若公與？」又曰：「吾輩文人，臨戰非武夫比。吾昔兵敗求死，臥於當道，以阻潰兵之路，皆左右越而去，是其明驗也。」時幼荃太常在座，儳言曰：「吾輩部下士氣奮發，豈公昔日部下之可比也。」文莊笑。文忠曰：「何笑？」文莊曰：「吾輩部下，非公部下之比，斯言盡之矣。」文忠曰：「吾不若君輩運亨將兵多，故至於此耳。」文莊曰：「然今吾輩亦不若公運亨將兵多，此其所為公下也。」
○79李昭慶之死
文忠幼弟幼荃太常，曾文正剿捻，奏調至營，謂有諸兄風。太常風度灑然出塵，在軍手不釋卷，尤極好學深思之致。文正師行無功，先文莊以襄辦軍務，猶蒙其咎。東捻平後，求解兵柄，至再至三，至於四五，乃幸得去。太常自將五千人，益以善慶、溫德勒克馬隊八千人，自成一軍，原不為少。惟賊踪飄忽，追之過急，則蓄其全力而悉衆六萬騎，設穽以待；稍涉持重，即終歲不見一賊，弗易奏效。太常由後之說，不為主帥所喜，所部旋改隸別軍。賴文光就擒之日，太常雖踵至，已徒手無衛矣，僅論前勳，以運使候補。是時軍中保案，動輒萬餘人。武職獎札多棄弗取，賤視可知。文職中，以兩司候補者，從不獲簡。至運使三數之缺，太常尤鮮幾希之望。軍務底定，文忠復避嫌，不為推轂。於是入官則無實授之期，改途又乏出身之路，益鬱鬱不得志。謔者至勸其復應鄉試，太常意動，已而覺其不倫而止。其後至津省兄，鬱鬱病瘵，遂不起。卒前數日，文忠往視，太常移面向內而不與語，蓋先知多忠（武）[勇]於劉霞軒中丞之事云。《庸菴筆記》載其夢見冥王事，文忠曾述與文莊，言冥王迎出，太常入拜，冥王亦拜，皆額至地。然則冥間行禮，隨陽世為轉移耶。
○80劉秉璋潘鼎新遇合不同
先文莊之解兵柄也，並開山西布政使之缺。左文襄示意將請於朝，俾署晉撫，率所部往，當西北路，文莊辭謝之而止。及捻平，西事日亟，朝廷將遣鼎軍入關往助，琴軒中丞通書於文襄。文襄復書並不拒却，惟亟言關中非缺兵之為困，而缺餉之為困。書末明言「山頭廷尉，請君自擇」云云，中丞不敢前往而止。觀此兩事，可見遇合之不同。
○81李鶴章為諸將排去
文忠季弟季荃觀察，為諸將排去於常州克復之後；其幼弟幼荃太常，旋自行引退於東捻肅清之時。文忠部下，於其昆仲不免寡情，未幾，並主帥而欲去之。履霜至於堅冰，由來已久，《易象》為周公所作，宜其通于政事也。
○82潘鼎新勤王
張總愚突犯畿輔，詔徵各省援兵。淮軍諸將悉辭不往，文忠以是拔去雙眼花翎，褫去黃馬褂。詔至，天方黎明，文忠讀而復臥，置之枕側。晨起，聞諸將咸集，切切私議。出視，郭松林曰：「會兵北上，先取京都耳。」言洩於外，朝廷益疑軍中有異志。殷譜經侍郎，以條陳蘇省漕糧之事，大受文忠復奏之（挪）[揶]揄，與之有隙，至是昌言：李氏兄弟大購田地，毗近者悉為所有，幾於強取，宜令皖撫抄其貲產。文忠知之，尤為駭悚。時先文莊已解兵柄未去，密告文忠曰：「諸將謀去公，顯而易見。惟琴軒究竟讀書人，可激以義。」又謂潘中丞曰：「吾輩道義之交，緩急顧不可恃耶！」翌日，文忠召中丞至，謂之曰：「見詔書耶？」曰：「然。」文忠曰：「不為我懼乎？」曰：「何懼之有！君之於臣，猶父之於子也，喜則予，怒則奪，抑奚以異。」時趙子方觀察在隔室，文忠大笑曰：「子方，如琴軒言，直風流罪過耳。琴軒，其速勤王。」中丞乃率軍行。他日，文忠曰：「吾見插羽驛遞於道，急呼問其人將往何所，曰致李宮保。吾心惴惴，以為緹騎至。拆視，讀寄諭，潘軍已過河，去京不遠，私心乃安。」
○83潘鼎新誤軍機
西捻之平，潘中丞實為功首，是時鼎軍已增至萬餘人。先文莊解兵柄，所部親慶軍，吴武壯繼為統帥，數亦萬餘人。中丞從軍於合肥西鄉團練，與淮軍諸將領素所習處，故能得羣策羣力而竟此功。劉壯肅先以勤王遲緩被譴責，托病不出，屢詔徵至，甫蒞軍而收其成，《湘軍志》已有微言。天下事有幸有不幸，固如是也。中丞臨機應變，善戰好謀，有古名將風。法越之役，身當前敵，料其終局歸於和議，故不以兵事為意，致誤軍機，一蹶遂不復起，識者惜之。中丞罷官時，輓某烈婦殉夫聯云：「你看他末路英雄，大半偷生旦夕；天許爾多情夫婦，再結來世姻緣。」不啻自己寫照矣。文莊常言：「琴軒最聰明處，即其最不聰明處。」於斯聯亦云。
○84李鴻章左宗棠各不相下
李文忠與左文襄皆命世之英，賤日相遇，各不相下，久之遂生意見。寇捻兩役，適戰地接近，益形敵對。淮軍平西捻，張總愚投水死，文忠奏報時，朝廷懸一大學士缺，隱然以為賞格。文忠因此得相位，尤觸文襄之忌，公然疏言張總愚未死，伏有隱患。是後彼此遂不通訊。文襄征回，久未得手。文忠忽奉詔，西行助戰，笑曰：「我軍未至潼關，季高必有手書先到。」既而果然。書中先自言其軍事辦理之不善，次言增兵之必要，末引《詩》曰「卬須我友」，「實獲我心」云云。文忠以教案回津，從此音問又絕。至回匪平，始更修書焉。
○85楊鼎勛於劉秉璋同袍之誼
楊忠勤卒於西捻未平前數日，未預論功之典。自曾文正任欽差大臣，先文莊為襄辦，諸將故等夷，弗樂為所屬，常引避，莫肯從戰。此李文忠離間衆軍之效，得於福元修中丞者也。惟忠勤心懷坦白，始終相隨。小河溪之役，勛軍遇伏，不至全師覆沒者，足徵左右提挈之功。當文莊於東捻平後乞退，忠勤曰：「吾不能進退與公俱，他日當辭賞，以見同袍之誼。」至是果應其言。然是役也，自李文忠以下，皆給都尉世職而已。諸軍馳逐多年，僅得區區之名義，朝廷酬庸，亦孔薄矣。
○86楊鼎勛子女婚約
忠勤故後，一子一女。子聘郭武壯之女，女字劉壯肅之子，皆口允而未行文定之禮。郭武壯立悔前議。劉壯肅曰：「吾不以生死易交。」仍踐婚約，且為其家買田築室於合肥西鄉，使安居樂業焉。人多厚劉而薄郭。郭（忠）武[壯]輒自解曰：「少銘不乏貲財。吾與六麻子易地而處，若是者，吾優為之。獨是其子失怙，無所庇蔭，不知流於何等。吾女終身之事，不敢不慎耳。」「六麻子」者，壯肅少年鄉間混號也。當日軍中之友無所諱憚，稱之多如此。
○87同治見西洋各國使臣
《清史》載聖祖見西洋人與之握手為禮，蓋本於《實錄》，曾不之諱。譯本《乾隆英使覲見記》載高宗見印度總督馬戛尼，令行拜跪禮；不可，乃從彼俗。大哉容人之量，懷遠之德，為不可企及也已。流俗相傳：乾隆朝英使來朝，請行一足跪禮，許之；及入見，不覺兩足俱跪。無稽之談，猶曰代遠無徵也。同治十一年六月戊申朔，越四日，上御紫光閣，見西洋各國使臣。《桃花聖解盦日記》云：「夷酋皆震栗失次，不能致辭，跽叩而出，自此不敢復覲天顏。此輩犬羊，君臣脫畧，雖跳梁日久，目未覩漢官威儀，故其初挾制萬端，必欲瞻覲。既許之矣，又要求禮節，不肯拜跪。文相國再三開喻，始允行三鞠躬，繼加為五鞠躬。文公固爭，不可復得。今一仰天威，便伏地恐後，神靈震懾，有以致之云。」按英法兵入京之後，西人渺視中土久矣，此事為理所絕無。然記當日情形，又衆目昭彰之地，胡忽有斯說，人亦胡以能信以為真，誠百思而弗得其故。文文忠為一代英賢，是時上下不知敵情。李文忠勳業之高，震乎寰宇，惟此洋務之一途，猶為人所指摘。政府之中，主持大計，使邪言不致侵正，衆口不至鑠金者，惟文文忠是賴。庸詎如市井交易，與外使爭較三鞠躬、五鞠躬之數，非徒無益，而且為彼所笑，傳之天下後世，豈不誣我文公？斯固不得不為之辨者矣。